The Golden Year – Från frustration till förändring

Titel: The Golden Year – Ta makten över ditt liv på ett år.

Författare: Hannah Widell och Amanda Schulman

Förlag: Tukan Förlag

Publ. År: 2015

Sidantal: 187. Pocket.

Datum: augusti 2015

Rec. av: Nina Matthis

Hannah Widell och Amanda Schulman är systrarna som både skriver böcker ihop och har en podd tillsammans där de pratar om sina känslor och om livet i stort. I boken The Golden Year är ämnet förändring inom livets olika skeden och områden. I den här boken börjar alla positiva förändringar med en känsla av frustration. Den känslan kan vara en gåva, hanterad på rätt sätt, menar författarna och ger sig i kast med att berätta hur.

Här belyses förändring inom kärlek, välmående, vänner och jobb. Och alla kan nog känna igen sig, för vi har alla har åkt med i livets berg- och dalbana och upplevt förändringens smärta och lycka. Det kan vara läskigt med förändring. Men författarna välkomnar den där gnagande känslan av olust och obehag, och ser dessa känslor som inre vänner. Inte förrän vi har sagt ifrån, lämnat något/någon eller vågat göra på ett nytt sätt, får det nya som vi har längtat efter plats. Det gäller alltså att känna efter, respektera sin känsla och skrida till handling, enligt författarna.

I boken finns flera knep att ta till när man känner sig vilsen i förändringsdimman. För mellan frustration och ny klarhet finns ibland en segdragen förvirring. Hur ska jag göra? Hur ska jag tänka? Hur ska jag våga? Ska jag stanna eller gå? Är det mig det är fel på eller är det hon/han som är knäpp? Författarna stöttar och inspirerar, inte minst genom sina berättelser om egna tillkortakommanden i pinsamma situationer. De bjuder på sig själva på ett naturligt sätt, ungefär som man gör med någon man känner förtroende för och tycker om.

Under läsningens gång upptäcker jag att dessa systrar inte bara är varandras systrar. Det är även läsarens systrar. För såhär önskar nog många att de kunde prata med en syster; förtroligt, direkt, stöttande, uppiggande, ärligt, larvigt, kärleksfullt, djupt och ytligt på samma gång. De utger sig inte för att vara experter annat än på sina egna erfarenheter. Och det är det som gör det levande. Igenkänningsfaktorn är hög. Och med den kommer lättnaden. Lättnaden att man inte är ensam om att känna si eller så. Insikten om att vi är ganska lika vi människor och att alltihop, högt och lågt, är okej.

Boken tar också upp ämnet självförtroende. Båda författarna blottar sina rädslor och svagheter även här. De är absolut ärliga, men som läsare får jag ändå för mig att de har en ganska stor dos självkänsla. Kanske större än de själva vet om. För att våga ge av sig själv, så naturligt som de gör, så krävs en inre plattform där reflekterandet äger rum. Och en inre plattform är, som jag ser det, själva grunden för en god självkänsla. Det är som att kärleken till livet och förundran över det som utspelar sig i det inre och i det yttre, är större än rädslan att göra bort sig. Själva sökandet blir större än de själva, och det är då som en bok blir intressant.

© Nina Matthis, SoulBooks aug 15.

Chefen som coach – glädje, stöd, men också utmaningar

Författare: Lena Sobel och Sören Holm

Titel: Chefen som coach. En praktisk handbok i det nya ledarskapet.

Förlag: Liber förlag


Publ år: 2012

Sidantal: 149. Mjuka pärmar.

Rec datum: nov 2013

Rec av: C Mikael Matthis

Den här boken vill fylla ett tomrum, säger författarna redan i inledningen. Och hävdar att det inte finns någon liknande titel sedan tidigare. Frågan är om det stämmer? Nog finns det en uppsjö böcker kring coaching för chefer ändå? En som jag tänker på direkt just nu är ”En-minuts-chefen” av Ken Blanchard, som utkom redan 1983 på svenska med flera uppföljare under åren. Utan att nämna just denne författare som specifikt värdefull i sig, är dessa idéer ändå ganska väl spridda vad jag förstått.

Oavsett detta, vad vill då denna bok och hur fungerar dess budskap? Det är en väl strukturerad och förenklad bok som andas välvilja och starkt engagemang. Texten har ett genomtänkt flyt och andas fin optimism och övertygelse, nästa lite som en sorts ”tro” om än inte religiös förstås. Här finns nog ett genuint människointresse, inte bara uttänkta formler utan också prövade och grundade metoder.

Samtidigt kan det dock bli ganska förenklade former som ska guida. Det är lite väl snabbhets-premie över dessa tankar ändå, tycker jag. Hur ska chefen hinna växa och förankras med denna uppgift? Hur bra fungerar denna typ av snabbhets-coaching för djupare svårigheter och konflikter på arbetsplatsen?

Att motivera personal och medarbetare att bli mer självständiga, agera mer fritt och sunt på eget bevåg, är förstås toppen. Inte minst för medarbetaren som känner mer förtroende, självtillit, samarbetslust. På så sätt är detta en glädjespridare också, kan jag tänka mig.

Samtidigt, hur ”paradisiskt perfekt” detta än sägs vara, som författarna snabbt och tydligt redogör för redan i början av boken, kan vissa svårigheter finnas med. Detta tas till viss del upp i boken, men enbart flyktigt. Denna strategi att chefen som coach kan känna sig ganska överhopad med goda förhållningssätt, som urartar i ”krav”. Kanske ensamhet, utsatthet, hur ska han/hon hinna med allt? Där finns inga direkta tips kring detta.

Hur ska chefen lära sig balansera mellan sin ledarroll, som ju också handlar om att vägleda, ge tydliga mål, stå upp för sina åsikter etc, och samtidigt vara som en ”vän” och fungera som coach, som dock samtidigt inte får ge råd eller anvisningar eller förslag, som denna coachingmodell bestämt förespråkar. Det låter aningen svårsmält.

Många chefer springer på kurs efter kurs, men vad jag också fått höra från olika chefer genom åren är det inte helt lätt att implementera dessa kunskaper mer på djupet – i dem själva. Det räcker sällan med att bara ”tänka” dessa tankar, utan också att lära sig känna in en annan människa i en rad olika situationer. Därmed också, förstås, att lära känna sig själv mer, för att kunna ge referens, ha stöd i sin egen erfarenhet. Annars är risken att det blir mycket fina, men mer tomma ord.

På ett sätt kan det nog vara både effektivt och fördelaktigt att dela upp dessa roller istället för att blanda dem för mycket i en och samma arbetsroll. I denna bok framställs dock chefen som att denne lätt och smidigt skulle kunna hoppa in i denna roll på nolltid. Guida, stötta och få personalen med dess behov och svårigheter, inte minst personligen, att ta fram sina färdigheter genom att ställa några frågor. Det fungerar säkert för vissa i mer konkreta arbetssituationer, men överlag tror jag det tar längre tid att bygga upp förtroende, närhet, sann förståelse.

Denna bok vill vila på traditionell coachning där man använder frågorna som styrmedel för att personen själv ska kunna aktivera och ta fram sina kunskaper, sin kraft och sina förmågor att förnya sig. Detta är mycket gott i sig, helt klart. Det är steg på vägen, vilket är positivt. Men är det ”hela” lösningen? Jag tror det behövs ett breddat utbud av tjänster och utforskande, också inom olika former av coaching inom detta område. Hur kan man nå ännu bättre resultat för växande, också som privatperson, genom ett större helhetstänkande?

© C M Matthis, SoulBooks nov 2013.

På resa - i din inre och yttre trädgård

Författare: Gabriella Mellergårdh

Fotografier: Garbis Sarafian

Titel:  Pilgrimsträdgård

Förlag: Votum

Publ år: 2013

Sidantal: 80. Inbunden, hårda pärmar.

Rec datum: Juli 2013

Rec av: C M Matthis

Den här relativt tunna boken fungerar som en varsam, men ändå tydlig och påkallande rörelse till inre stillhet och eftertanke, men också glädje och livslust. Trädgården står här för det växande, både genom naturen, men framförallt genom människans sökande efter något större. Upplägget är mer meditativt, också genom den snygga och vilsamma lay-outen. Den känns väldigt ”modern”, som nog lockar många. Samtidigt väger texten upp det lite glättade uttrycket, också genom en del ”tankefrön” och praktiska infallsvinklar. 

Boken bygger på författarens reflekterande texter kring det som i förordet tar avstamp i just ordet ”pilgrim”. Ordet som sägs betyda ”främling” får här stå för det resande, genom okänd mark. Att söka frihet, att nå bortanför nutidens larm, surr och splittring. Texterna är i sig själva meditativa, men har en viss sprudlighet också, tycker jag, som känns uppfriskande och lockande.

Boken har tydligen samtidigt byggts fram genom flera ”systrar” sägs det i förordet; fyra systrar som förenas i olika konstformer men kanske också genom sin tro på något större i livet? För boken är tydlig med att det handlar om kristna värderingar, en kristen tro som genomsyrar. Då och då dyker det upp som små dikter, citat hämtade från bibeln. De står för sig själva och blir därför inte speciellt högljudda eller larmande ”budskap” från denna tro, utan mer riktade att ge lite eftertanke, tror jag.

Överlag är det en författare som har något att berätta men ändå inte behöver ta till ”predikan” eller förmaningar, utan mer låter sig vägledas genom det poetiska och luftiga intrycket som får tala till läsaren. Detta också genom bilderna som framställs mer som stilla reliefer av tystnad fyllda av liv. Vissa bildval blir nästan lite väl illustrativa på det där ”reklamsnygga” sättet, men i helhet känns det ändå som att de rimmar och fungerar bra med texten.

© Carl Mikael Matthis, SoulBooks, juli 2013.

Helande trädgård. Själslig läkarvård genom naturen

Författare: Marianna Agetorp

Fotografier: Anders Agetorp och Marianna Agetorp

Titel: 
Helande trädgård. Om frizoner och andrum i natur och trädgård

Förlag: Artéa

Publ år: 2011

Sidantal: 191. Limbunden med inslag, laminerat omslag.

Rec datum: juli 2013

Rec av: Carl Mikael Matthis

Det här känns som en gedigen bok redan i öppningskedet. Den är ganska liten i formatet, vilket också är trevligt, och har en påkostad och angenäm lay-out och ett eget upplägg. Det är många färgbilder och texten är ganska stor i typsnittet, vilket skapar en bredare andning i sig.

Den här boken översändes efter förfrågan om påseende av författaren själv, vilket var mycket trevligt. Det märks att författaren och hennes make, som är med och står för fotot till viss del, lagt ner mycket möda och eftertanke på boken även på denna nivå. För förmodligen är det också deras egna bokförlag får jag en känsla av, så de har nog bestämt allt själva. Författaren har skrivit flera böcker innan. 

Bokens innehåll handlar om trädgården, egentligen hur naturen kan ge oss så mycket läkande i sig. Redan i baksidetexten aviseras dock den mer djupgående avsikten med detta. Att det handlar om hur naturen och den skapade trädgården kan bidra med en djupare helhetsupplevelse av ro. Egentligen att komma i mer kontakt med sig själv och den andliga dimensionen av livet. Författaren talar här om att ”bli mer hel i själen” och en större upplevelse av enhet med allt liv.

Den här boken uppmuntrar och tar tillvara synen på trädgården både mer som något naturligt växande och som något mer anlagt och vårdat. Författaren berättar redan i början av boken att hennes första trädgård var en sten. Där liv uttrycktes på olika sätt under årstiderna. Det är en fin och rolig liten bild tycker jag, som kanske sammanfattar mycket av den enkla filosofi som boken vill ta fasta på och sprida vidare.

Boken har en vilsam, fin ton där texten flyter på ibland som ett slags vatten. Ibland med inslag av uppställda dikter på vissa sidor som också lyfter fram och bryter av. Det är ett visst sirligt ljus i dessa texter, i erfarenheten. Som gärna knyter ihop tiden, barndom, att hitta hem.

Också med ett slags vemod i detta stora allvar. Allvaret kan vara en stor tillgång, inte minst för de som kanske är mer uppe i varv och behöver en lugn men också seriös röst som visar fram denna möjlighet. Som talar om tiden, om livet, möjligheterna, men också det förgängliga, döden.

Allvaret kan bli belastande om det får för mycket tyngd. Jag tycker det ändå fungerar ganska bra här, även om jag gärna sett något mer inslag av en humoristisk ådra, en frigörande lättsamhet ibland också.

Med olika inspirationer, t ex från bibeln, Dag Hammarskjöld, poeten Baudelaire, Selma Lagerlöf och Hildegard av Bingen med flera, så filosoferar och funderar författaren tillsammans med sina många fina erfarenheter av naturen och trädgårdens livsrum.

Bilderna fyller sin roll på ett fint sätt, ofta med en speciell kreativ ton. Till exempel de som illustrerar på ett annorlunda och fantasieggande i stycket Skogskatedralen (!).

Den ständigt närvarande länken av inre samklang är avgörande och livsnödvändig och finner sina ritualer också i trädgården och naturens växelverkan. Men hon tar också upp mer konkreta övningar och hur ”mindfulness” kan praktiseras med trädgårdsanden.

Det är kopplingen mellan människan och det större livsrummet som hela tiden står i centrum där naturen kan vara och ofta är en ovärderlig länk för många. Inte minst i vår tid av många utmaningar, oro, stress osv. Att komma mer hem till sig själv. Och skapa sin egen trädgård, hur man nu vill att den ska se ut. Och också skratta och leka i denna trädgård. För det vill nog de olika gudarna!

(Några kommande inlägg fortsätter temat med "helande trädgårdar" genom två ytterligare titlar)

© Carl Mikael Matthis, SoulBooks. juli 2013.

Nå fram med ditt budskap

Författare: Jesper Klit

Titel: 
Personlig genomslagskraft

Förlag: Liber


Publ år: 2012

Sidantal: 244. Limbunden med mjuka pärmar.

Rec datum: sept 2012

Rec av: C Mikael Matthis

Den här boken handlar om hur du, jag, vi alla, har ett budskap. Som vi vill förmedla, på ett eller annat sätt. Detta menar författaren, Jesper Klit, specialist på kommunikationsfrågor och hur människor kan föra fram det de vill säga. På ett slagkraftigt och effektivt sätt.

Han menar att vare sig vi jobbar som en politiker, en företagsledare eller en  dagischef eller var vi nu befinner oss i livet, har vi behov av att lära oss kommunicera vårt budskap och våra intentioner allt bättre.

Det kan låta som enbart reklam, att bli en duktig marknadsförare. Men så enkelt (eller svårt snarare, i sin torftighet) är det inte. Det handlar heller inte bara om att ”överleva” då man måste hålla ett föredrag. Utan om en större helhet. Klit tar upp sju praktiska grunder som han presenterar med en gång i bokens början. Här praktiserar han i och med det en av bokens, och hans eget, viktigaste budskap; att tydliggöra det vi vill säga på ett tidigt stadium.

Andra viktiga och ofta bra och intresseväckande grunder som formuleras här, handlar om att hitta vår genuina ton, att renodla vårt budskap, att tänka på och förstå vårt kroppsspråk, tonfall, ögonrörelser osv.

Klit som är dansk med långvarig erfarenhet från området att guida och coacha sina kunder, kryddar sina kunskaper med många erfarenheter ur sitt eget liv. Ofta blir det på ett roligt och underhållande sätt, med en undervisande knorr. Också smart upplagt så att vi som läsare ska känna att vi också kan själva.

Det finns en tydlig ”dansk energi” i boken som jag gillar; lite mer rättfram, men inte burdus, lite mer självsäker, men inte okänslig.

Där kanske den ”knutna näven” som bokens omslagsbild – och som förmedlas först av allt - kanske missar en aning vad gäller budskapet. Kraften i innehållet och hos förmedlaren, ledaren, givaren, ska förstås kunna stå själv och vinna utan överdriven symbolik eller anspänning. Det är en ytterst liten invändning i förhållande till bokens många goda uttryck.

Och det är just helhetsandan som blir en av bokens flera starka poänger, att Klitt verkar trovärdig i sitt engagemang, med sin lust och sin energi. Det är inte bara ”smartness”, något som också tas upp på ett ställe kring hur viktigt det är att vara genuin och sann i sin framställning.

Det handlar då också om närvaro, att låta den egna rösten komma fram. Att tro på sig själv, men också lära sig mer om hur vi alla delar ett livsutrymme som egentligen bara kan berikas av våra förmågor och erfarenheter. 

© C M Matthis, SoulBooks, sept 2012.  

Heartfulness – en ny form av mindfulness

Titel: Heartfulness – Din väg till glädje i nuet
Författare: Cecilia Åkesdotter
Förlag: Heartfulness inspiration
Publ. år: 2011
Sidantal: 255, inbunden
Datum: dec 2011
Rec: Nina Matthis


Att vara i nuet, att inte grubbla på dåtiden eller på framtiden, utan att verkligen se och uppleva det Stora Liv som vi är mitt uppe i, är en gammal andlig levnadskonst. Nu har detta medvetna förhållningssätt spridits i västvärlden genom begreppet mindfulness. Läkaren och professorn Jon Kabat-Zinn, grundaren av Mindfulness Meditation, dök upp i helt rätt tid då stress, ångest och så kallat utbrända och sjukskrivna människor verkligen blivit ett problem i samhället. Man kanske kan säga att Kabat-Zinn, verksam i USA, gjorde meditationen rumsren med sin stressreducerande metod, som alla slags människor kan ta till sig. Lite som yoga. Även om dessa ”metoder” inte är nya på något sätt, utan är uråldriga.

Jag har inte recenserat några mindfulness böcker tidigare. Jag har kikat i dem, men tyckt att det har varit alldeles för mycket bokstäver för att komma fram till något så avskalat, rent och kärleksfullt som att ”leva i nuet”. Så därför blev jag nyfiken när jag hittade en bok i ämnet med titeln Heartfulness, skriven av Cecilia Åkesdotter. Omedelbart kände jag att denna bok kunde vara ett sätt att ta mindfulness ett steg vidare (vilket även är författarens önskan och avsikt). Och det visade sig också stämma när jag började läsa boken.

Om jag vill lära mig något om Närvaro av någon, som för mig är en andlig, expanderad, klar, vilsam och ljus uppmärksamhet, så räcker inte ord – hur många eller kloka de än är. Jag vill också känna närvaron hos den som förmedlar dessa specifika insikter. Det som författaren och föreläsaren Cecilia Åkesdotter har lyckats med är just detta enkla (och för många så svåra) att förmedla en särskild närvaro genom orden. Enligt min mening skriver hon med hjärtat och det är också det som skapar den där närvaron i hennes närvaro-bok. Meningarna är korta, enkla och samtidigt kärnfulla. Hon berättar glimtar från sitt eget liv, som varit tufft på många sätt, särskilt i barndomen. Hon varvar egna upplevelser med förklaringar, goda råd, insikter och tips om ett närvarande liv, på ett behagligt och inspirerande sätt.

Jag får en känsla av att Åkesdotter, som tidigare gått kurser i mindfulness, har en egen ”andlig närvaro” oavsett dessa kurser. Det känns helt enkelt inte som att hon lärt sig allt detta på kurs. Hon tycks äga en sorts medvetenhet som har funnits där ”hela livet” - vilket också kan spåras i boken, bland annat genom en ”andlig” eller ”medveten” teckning hon ritade när hon bara var två år och nio månader gammal! Sådant är alltid intressant, tycker jag, som älskar det genuina. Det är nog så, att man måste ha en stark kontakt med sitt inre väsen för att skriva om något på ett nytt sätt. Att ta något ett steg vidare. Åkesdotter tar mindfulness vidare till heartfulness. Av egen erfarenhet vet hon att det är kärlekens energi som skapar verklig närvaro, expansion och glädje i nuet. En insikt och en upplevelse som hon mer än gärna delar med sig av.


© NM, SoulBooks, jan 2012